Pete Hardie wrote:

> I'll reply to this one set, and then I'll stop.  It's getting more and

> more irrelevant to the ALE list.

You're right, this is getting increasingly off topic, so i'll try to

expand the conversation while bringing it back on topic.

There seem to be two sides to this argument. One says that Microsoft is

guilty of a having a monopoly and should be broken up to benefit the

consumers. Increased competition will lower prices and drive innovation

The other side says that a Microsoft break up will hurt the industry and

later on, consumers.  I propose a third side and is probably more

relevant to Linux than the other two: It doesn't matter.

The software industry is very fast paced, and it's only been around for

25 years.  Steel and oil lasted much longer, but they one day stopped

being the next big thing. The same is going to happen to software

eventually, and desktop software much sooner. We need to start thinking

about that.

Microsoft won their monopoly through many business practices which range

from predatory to possibly illegal (we'll have to wait for the judge to

rule before we can say if it's "actually" illegal). But Microsoft is the

owner of a desktop software monopoly. How many desktop software startups

do you see poping up every day? All of the growth and all of the

startups are involved in post-desktop industries like streaming media,

server appliances, wireless connectivity, the automated home, and

internet consoles.  Desktop computer numbers are leveling off while

sales of alternative platforms like PDAs and cellphones are

skyrocketing.  The desktop computer is dead, and that means that the

owner of the desktop operating system is no longer relevant.

The problem is that Microsoft knows this and wants to use their existing

monopoly to transition into future arenas. Fortunately they have not

been sucessful.  MSN is still second to AOL and Mindspring. MSNBC is

still second to CNN. WinCE is losing dismally to Palm at the low end and

Apple's new iPad should compete nicely at the high end.  Microsoft still

has a chance though. They have gotten their hands into everything and

have strong control of the server market.  Everytime Linux replaces an

NT box we are making one more nick in Microsoft's armor. Eventually they

will be too weak to persue the real future.

So I think that the outcome of trial doesn't matter.  The damage was

done a long time ago and the world has moved on. The important thing is

to ensure that Microsoft doesn't take over the new industries they way

they dominated the old. Let's hope today's investors are smart enough to

realize that if they give Microsoft the chance, MS will do it again.


--
To unsubscribe: mail ">majordomo@ale.org with "unsubscribe ale" in message body.